民間信仰中，道教神祗的媽祖，有大媽、二媽、三媽......等，新問:到底媽祖有幾媽?如何區別?由來如何?各司何職?誰才是林默娘?謝謝。

您好：

有關媽祖排行的相關資訊，回覆如下：

一、媽祖的排行

林茂賢〈臺灣人的媽媽--媽祖〉一文提到：

　　媽祖祇有一位，但在一般媽祖廟中總會有許多尊媽祖神像，且有大媽、二媽、三媽等排行。此乃媽祖深受民眾信仰，......廟方祇得雕塑分身以供信徒迎請，新雕媽祖的分身就賦與編名稱、編號，以利辨識，其中稱大媽、二媽、三媽、四媽乃是依雕塑先後的編號。

該文尚有關於各地媽祖排行、分工等敘述，如：

　　由於編號的不同，媽祖們也有不同職務。一般而言，廟裡的祖媽、老大媽、鎮殿媽、開基媽等「資深媽祖」通常祇在廟中留守而不外出，各項業務則由其他媽祖分配。台灣俗諺有：「大媽鎮殿、二媽吃便、三媽出戰」之說，意謂大媽鎮守在廟中；二媽沒有特殊任務祇接受供奉不必做事；而信徒有事相求通常迎請三媽前往處理，因此三媽經常在外執勤故言出戰。 

　　大甲鎮瀾宮則有：「大媽鎮殿，二媽吃便，三媽愛人扛，四媽閹尻川」之說，意謂鎮瀾宮的大媽鎮守廟殿；二媽沒事做所以吃便；三媽即副爐媽是擔任進香的媽祖，因此喜歡受信徒扛著前往進香；四媽（正爐媽）據傳擅長醫理，信徒如有重病難治或久病不癒，都會挖取媽祖神像底座的木屑放在藥包之中煎熬，作為藥引。

　　彰化南瑤宮媽祖則有：「大媽四愛吃雞，二媽五愛冤家，三媽六愛潦溪」之諺語，意為大媽、四媽非常靈驗，信徒許願有求必應，因此祭典時信徒供奉牲醴特別豐盛故曰愛食雞；二媽五愛冤家是指二媽會和五媽會信徒常有爭執、糾紛，日治時期常曾由霧峰林獻堂調停勸和，故曰二媽五愛冤家；三媽六愛潦溪前往笨港進香回程須渡過濁水溪，經常遇到河水上漲須涉水過溪，故曰「愛潦溪」。 

如需其他文章亦可參考：
　　1.媽祖的介紹　 http://www.ntcu.edu.tw/edison/otm/__1.html
　　2.媽祖的故事　 http://www.dajiamazu.org.tw/content/art/art03_03.aspx

二、林默娘

林瑤棋〈媽祖林默娘的傳說與文化〉一文，有不同地區的媽祖傳說的內容。

蘇啟明〈媽祖文化與媽祖學〉一文則提到學界對媽祖傳說的詮釋：
較早的文獻說她是「巫媼」，因此有學者認為她原先可能就是閩南民間的靈媒似的人物；更有學者主張她與宋代以來流行於東南沿海地區下層社會的摩尼教有關；也有許多學者認為林默或林默娘這個人根本就不存在，認為她只是某種水神的化身而已；晚近學者受人類學的理論影響，至有主張「媽祖」其實就是盛行於南方的禪宗祖師馬祖道一之隱現......。

如需其他文章亦可利用臺灣期刊論文索引系統（ http://readopac.ncl.edu.tw/nclJournal/ ）查找相關文章（※如有「PDF」之圖示，表示國圖已取得無償授權之全文，可開放館外線上瀏覽、列印、下載PDF電子全文），如：
譚世寶（103.春）。明清天妃(后)與媽祖信仰的名實演變及有關研究述評。文化雜誌90，頁12-30。
蘇啟明（民97.04）。媽祖文化與媽祖學。國立歷史博物館館刊18:4=177，頁34-41。
林茂賢（民97.06）。臺灣人的媽媽--媽祖。傳藝76，頁33-36。
林瑤棋（民97.06）。媽祖林默娘的傳說與文化。臺灣源流43，頁92-100。
林瑤棋（民87.10）。霞浦媽祖護萬民--有關林默娘的傳說與文化。中外雜誌64:4=380，頁55-59。

以上資訊請您參考，敬祝
學安

國家圖書館　知識服務組　謹啟
2015.04.07