夜來香是晚香玉 (Polianthes tuberosa) 的俗名，是原產於墨西哥的龍舌蘭科植物，為熱帶及亞熱帶地區之重要經濟花卉；全世界以印度、義大利及法國栽培最為廣泛，主要用來抽取香精製造香水。而因為這種花在夜晚開花的緣故,當光線影響夜來香的呼吸作用,光線越強呼吸作用越弱;光線越弱呼吸作用越強,呼吸作用越強香油分泌越多。植物開花的目的，是要吸引昆蟲來幫忙授粉，而夜晚開花的植物，吸引的是夜間活動的昆蟲。