李天祿九從父習藝，十四歲擔任頭手，民國二十年組團，取掌中戲偶宛然若真之意名「亦宛然」，在各地演出均受肯定。又因其對平劇有獨到之處而以「外江派」聞名。至民國六十七年，因市場衰敝，乃退出職業生涯，在保存、薪傳、推廣繼續盡力。在長期耕耘下，宛然弟子遍佈海內外，宛然足跡幾遍全世界，李天祿團長也因而獲教育部頒「重要民族藝術藝師」之最高榮譽。